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¹Jacob appela ses fils ; il dit : Réunissez-vous, et je vous annoncerai ce qui vous arrivera dans la suite des temps.

²Rassemblez-vous, écoutez, fils de Jacob ! Ecoutez Israël, votre père !

³Ruben, tu es mon premier-né, ma force, les prémices de ma vigueur ; supérieur en dignité et supérieur en puissance,

⁴impétueux comme les eaux, tu n’auras pas la supériorité, car tu es monté sur la couche de ton père : tu as alors profané mon lit en y montant.

⁵Siméon et Lévi sont frères ; leurs glaives sont des armes de violence.

⁶Que je n’entre pas dans leurs complots, que je ne m’unisse pas à leur assemblée ! Car, dans leur colère, ils ont tué des hommes et dans leur caprice, ils ont coupé les jarrets des bœufs.

⁷Maudite soit leur colère, car elle est violente, et leur emportement, car il est cruel ! Je les diviserai en Jacob, je les disperserai en Israël.

⁸Juda, tes frères te célébreront ; ta main sera sur la nuque de tes ennemis ; les fils de ton père se prosterneront devant toi.

⁹Juda est un jeune lion. Tu remontes du carnage, mon fils ! Il s’accroupit, il se couche comme un lion, comme une lionne : qui le fera lever ?

¹⁰Le sceptre ne sera pas retiré à Juda, ni le bâton de commandement qui est entre ses jambes, jusqu’à ce que vienne Shilo et que les peuples lui obéissent.

¹¹Il attache son âne à la vigne, le petit de son ânesse à un cep de qualité ; il lave son vêtement dans le vin, son habit dans le sang des raisins.

¹²Ses yeux sont rouges de vin, ses dents blanches de lait.

¹³Zabulon demeure sur la côte des mers, il se tient sur la côte des bateaux, et ses confins touchent à Sidon.

¹⁴Issacar est un âne robuste, qui se couche entre les parcs.

¹⁵Il a vu que le lieu de repos est bon, que le pays est agréable. Il a courbé son épaule sous le fardeau, il s’est astreint à une corvée d’esclave.

¹⁶Dan jugera son peuple comme l’une des tribus d’Israël.

¹⁷Que Dan soit un serpent sur le chemin, une vipère sur le sentier, qui mord les talons du cheval et fait tomber son cavalier à la renverse !

¹⁸— J’espère ton salut, SEIGNEUR ! —

¹⁹Gad, une troupe armée s’attroupe contre lui, mais c’est lui qui s’attroupera sur ses talons !

²⁰Chez Aser, la nourriture est plantureuse ; il fournira les mets exquis du roi.

²¹Nephtali est une biche en plein élan ; il prononcera de belles paroles.

²²Joseph est le rejeton d’un arbre fertile, le rejeton d’un arbre fertile près d’une source ; les branches s’élèvent au-dessus de la muraille.

²³Ils l’ont provoqué, ils l’ont visé, les archers qui étaient ses adversaires.

²⁴Mais son arc est resté ferme, ses bras sont demeurés agiles. Par les mains de l’Indomptable de Jacob, — le Berger, la Pierre d’Israël —

²⁵par le Dieu de ton père — qu’il soit ton secours ! — avec le Puissant — qu’il te bénisse des bénédictions du ciel en haut, des bénédictions de l’abîme étendu en bas, des bénédictions des seins et du ventre maternels !

²⁶Les bénédictions de ton père l’emportent sur les bénédictions des montagnes d’antan, sur le désir des collines d’autrefois ; qu’elles soient sur la tête de Joseph, sur le crâne de celui qui a été consacré parmi ses frères !

²⁷Benjamin est un loup carnassier ; le matin, il dévore la proie ; le soir, il partage le butin.

²⁸Ce sont là les douze tribus d’Israël ; voilà ce que leur père leur dit en les bénissant. Il les bénit, chacun d’une bénédiction particulière.

²⁹Puis il leur donna cet ordre : Je vais être réuni aux miens ; ensevelissez-moi avec mes pères, dans la grotte du champ d’Ephrôn, le Hittite,

³⁰dans la grotte du champ de Makpéla, près de Mamré, en Canaan, le champ qu’Abraham a acheté à Ephrôn, le Hittite, comme propriété funéraire.

³¹Là, on a enseveli Abraham et Sara, sa femme ; là, on a enseveli Isaac et Rébecca, sa femme ; et là, j’ai enseveli Léa.

³²Le champ et la grotte qui s’y trouve ont été achetés aux Hittites.

³³Lorsque Jacob eut achevé de donner ses ordres à ses fils, il ramena ses pieds sur le lit ; il expira et fut réuni aux siens.