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¹Tsophar de Naama prit la parole et dit:

²Mes pensées me forcent à répondre, Et mon agitation ne peut se contenir.

³J’ai entendu des reproches qui m’outragent; Le souffle de mon intelligence donnera la réplique.

⁴Ne sais-tu pas que, de tout temps, Depuis que l’homme a été placé sur la terre,

⁵Le triomphe des méchants a été court, Et la joie de l’impie momentanée?

⁶Quand il s’élèverait jusqu’aux cieux, Et que sa tête toucherait aux nues,

⁷Il périra pour toujours comme son ordure, Et ceux qui le voyaient diront: Où est-il?

⁸Il s’envolera comme un songe, et on ne le trouvera plus; Il disparaîtra comme une vision nocturne;

⁹L’œil qui le regardait ne le regardera plus, Le lieu qu’il habitait ne l’apercevra plus.

¹⁰Ses fils seront assaillis par les pauvres, Et ses mains restitueront ce qu’il a pris par violence.

¹¹La vigueur de la jeunesse, qui remplissait ses membres, Aura sa couche avec lui dans la poussière.

¹²Le mal était doux à sa bouche, Il le cachait sous sa langue,

¹³Il le savourait sans l’abandonner, Il le retenait au milieu de son palais;

¹⁴Mais sa nourriture se transformera dans ses entrailles, Elle deviendra dans son corps un venin d’aspic.

¹⁵Il a englouti des richesses, il les vomira; Dieu les chassera de son ventre.

¹⁶Il a sucé du venin d’aspic, La langue de la vipère le tuera.

¹⁷Il ne reposera plus ses regards sur les ruisseaux, Sur les torrents, sur les fleuves de miel et de lait.

¹⁸Il rendra ce qu’il a gagné, et n’en profitera plus; Il restituera tout ce qu’il a pris, et n’en jouira plus.

¹⁹Car il a opprimé, délaissé les pauvres, Il a ruiné des maisons et ne les a pas rétablies.

²⁰Son avidité n’a point connu de bornes; Mais il ne sauvera pas ce qu’il avait de plus cher.

²¹Rien n’échappait à sa voracité; Mais son bien-être ne durera pas.

²²Au milieu de l’abondance il sera dans la détresse; La main de tous les misérables se lèvera sur lui.

²³Et voici, pour lui remplir le ventre, Dieu enverra sur lui le feu de sa colère, Et le rassasiera par une pluie de traits.

²⁴S’il échappe aux armes de fer, L’arc d’airain le transpercera.

²⁵Il arrache de son corps le trait, Qui étincelle au sortir de ses entrailles, Et il est en proie aux terreurs de la mort.

²⁶Toutes les calamités sont réservées à ses trésors; Il sera consumé par un feu que n’allumera point l’homme, Et ce qui restera dans sa tente en deviendra la pâture.

²⁷Les cieux dévoileront son iniquité, Et la terre s’élèvera contre lui.

²⁸Les revenus de sa maison seront emportés, Ils disparaîtront au jour de la colère de Dieu.

²⁹Telle est la part que Dieu réserve au méchant, Tel est l’héritage que Dieu lui destine.